口干症（xerostomia）指口腔干燥，在人群中的发生率为5.5%～46%，多见于老年人，女性多于男性。唾液腺功能异常继发唾液分泌不足时，称为“真性”口干；唾液腺功能正常但仍口腔干燥时称为“假性”口干。
口干患者可有吞咽、咀嚼、说话困难的表现，即使口腔卫生良好，但仍有口腔灼热、口臭、味觉改变、颊黏膜干燥、舌炎、口唇干裂和剥落、口腔念珠菌病和龋齿。
全身性疾病是口干的重要诱因，内分泌、自身免疫、感染和肉芽肿性疾病等可通过不同机制引起口腔干燥。
内分泌疾病
▍糖尿病
糖尿病是由胰岛素生成不足引起的。口干是血糖明显升高时的常见症状，可能是由于脱水和多尿引起唾液量的减少。1型糖尿病患者口干的发生率为38%-53%，2型糖尿病为14%-62%。
▍桥本甲状腺炎
桥本甲状腺炎属于自身免疫性甲状腺疾病，以促甲状腺激素受体、甲状腺球蛋白等抗甲状腺抗原的血清抗体阳性为特征。
许多甲状腺疾病患者同时存在干燥综合征，表现为口干，提示两种疾病可能存在相似发病机制。
自身免疫性疾病
▍干燥综合征
干燥综合征是唾液分泌不足导致口干的代表性疾病。患者的免疫系统靶向攻击唾液腺，使后者被巨噬细胞、肥大细胞、B细胞、T细胞和浆细胞浸润。浆细胞产生抗Ro和抗La自身抗体，靶向毒蕈碱3受体，导致唾液腺体萎缩。
组织病理学检查显示干燥综合征中局灶性慢性淋巴细胞伴浆细胞炎性浸润
▍系统性红斑狼疮
系统性红斑狼疮（SLE）是一种严重的结缔组织疾病。超过75%的患者存在口干症状。研究发现非刺激唾液流率下降与SLE之间存在关联。约1/3的狼疮患者同时符合干燥综合征的诊断标准。
▍类风湿关节炎
类风湿关节炎（RA）是一种累及结缔组织的自身免疫性疾病。与不伴口干的RA患者相比，伴有口干的RA患者过氧化物酶活性降低，唾液和蛋白质减少，分泌型免疫球蛋白A（sIgA）和过氧化物酶的特异性含量较低。干燥综合征常与RA同时发生。
▍硬皮病
硬皮病即进行性系统性硬化症，是一种以皮肤和结缔组织慢性纤维化为特征的结缔组织疾病。本病常见的口腔表现是排泄管、泪腺和唾液腺的腺泡以及毛细血管纤维化引起的口干。
▍原发性胆汁性肝硬化
是一种以胆管破坏为特征的进行性胆汁淤积性疾病。临床表现包括口干、吞咽困难、乏力、黄疸。约47%-73%的原发性胆汁性肝硬化患者临床表现与干燥综合征一致。
感染性疾病
细菌和病毒感染与口干有关。放线菌病是一种革兰氏阳性厌氧菌感染，浸润腮腺和颌下腺导管，可形成脓肿。与口干相关的病毒感染包括HIV、人类嗜T淋巴细胞病毒1型（HTLV-I）、丙型肝炎病毒（HCV）、巨细胞病毒（CMV）和EB病毒（EBV）。