土鳖虫的来源?
本品为鳖蠊科昆虫地鳖Eupolyphaga sinensis Walker或冀地鳖Steleophaga plancyi（Boleny）的雌虫干燥体。捕捉土鳖虫后，除去杂质和泥土，置沸水中烫死，晒干或烘干。
地鳖：呈扁平卵形，长1.3～3cm，宽1.2～2.4cm，前端较窄，后端较宽，背部紫褐色，具光泽，无翅。前胸背板较发达，盖住头部；腹背板9节，呈覆瓦状排列。腹面红棕色，头部较小，有丝状触角1对，常脱落，胸部有足3对，具细毛和刺，腹部有横环节，质松脆，易碎，气腥臭，味微咸。
冀地鳖： 长2.2～3.7cm，宽1.4～2.5cm，背部黑棕色，通常在边缘带有淡黄褐色斑块及黑色小点。
药用为雌性土鳖虫
因土鳖虫的产卵特点是一次交尾多次产卵的，即1只雄虫可交配几十只母虫。所以当土鳖虫生长发育到7～9龄的若虫时，就会进行去雄工作。这样可防止大量长翅雄虫发情求偶，确保母虫安宁生长。待小一点的雄虫再蜕1～2次皮时，正好与早期母虫交配期吻合，完成交配。
雄虫与雌虫的功效差异
关于雄虫功效的研究甚少，并未查到确切的研究结果。但曾有研究显示：地鳖雌、雄虫中17种氨基酸含量差异较大。这也为传统以土鳖雌虫入药提供新的科学依据。