中医认为，“起居有常，不妄作劳”是养生的重要准则，良好的起居习惯能够养护肾精、调和气血、滋养脏腑，而紊乱的起居则会耗伤元气，引发多种疾病。《黄帝内经》中记载：“人卧则血归于肝”“阳气者，一日而主外，平旦人气生，日中而阳气隆，日西而阳气已虚，气门乃闭”，这明确指出了起居与阳气、脏腑的密切关系，揭示了起居养生的核心逻辑——顺应昼夜节律，养精蓄锐。
起居养生的核心是“规律作息”，其中睡眠是重中之重。中医认为，睡眠是人体自我修复、养精蓄锐的过程，不同时间段的睡眠对应不同脏腑的养护。子时（23:00-01:00）是胆经当令，此时入睡，能帮助胆气生发，若熬夜，则会耗伤胆气，导致次日精神萎靡、头晕目眩；丑时（01:00-03:00）是肝经当令，此时深睡，能促进肝脏排毒，养护肝血，长期熬夜会损伤肝阴，引发肝火旺盛、视力下降等问题；寅时（03:00-05:00）是肺经当令，此时睡眠能滋养肺气，增强肺的宣发肃降功能。因此，中医建议，每晚23点前入睡，保证7-8小时的睡眠，避免熬夜，才能更好地养护脏腑。
除了规律睡眠，起居养生还包括“劳逸结合”。中医强调“不妄作劳”，即劳作有度，避免过度劳累。过度劳累分为体力劳累、脑力劳累和情志劳累，三者都会耗伤元气，导致身体虚弱。体力劳累过度会损伤筋骨、耗伤气血，出现乏力、肌肉酸痛等症状；脑力劳累过度会损伤心神、耗伤阴血，出现失眠、健忘、头晕等问题；情志劳累过度会扰乱气血，损伤脏腑，引发情志失调。因此，日常起居中，要合理安排劳作与休息，避免长时间高强度工作，做到劳逸结合，让身体有足够的时间修复。
此外，起居养生还需“顺应季节”，根据季节变化调整起居习惯。春季阳气生发，宜早睡早起，多到户外散步，呼吸新鲜空气，帮助肝气疏泄；夏季昼长夜短，宜晚睡早起，中午可适当午休15-30分钟，补充阳气，避免暑热耗伤元气；秋季气候转凉，宜早睡早起，收敛肺气，避免秋燥侵袭；冬季昼短夜长，宜早睡晚起，减少外出，储存阳气，抵御严寒。同时，日常起居中，还要注意保暖，避免受凉，尤其是腹部、腰部、脚部等部位，这些部位是阳气汇聚之地，受凉会损伤阳气，引发脾胃虚寒、宫寒等问题。
良好的起居习惯，是养生的基础，也是预防疾病的关键。它不需要复杂的操作，只需我们顺应昼夜节律、季节变化，做到起居有常、劳逸结合、注意保暖，就能养护元气、滋养身心，实现“尽终其天年，度百岁乃去”的养生目标。