中医认为，“怒伤肝、喜伤心、思伤脾、忧伤肺、恐伤肾”，情志活动与脏腑功能密切相关，不良的情绪会损伤脏腑、消耗气血，而平和的心态能养护心神、调节脏腑功能，达到养生的目的。情志养生的核心是“心态平和、情绪稳定”，学会调节情绪，避免过度情绪波动，才能养心护神、延年益寿。
心态平和是情志养生的基础。在日常生活中，人们难免会遇到挫折、烦恼，产生焦虑、愤怒、悲伤等不良情绪，关键在于学会调节。过度的愤怒会导致肝气郁结，出现头晕、头痛、胸闷、烦躁等问题，长期还会损伤肝脏功能；过度的喜悦会耗伤心气，出现心慌、失眠、乏力等症状；过度的思虑会损伤脾胃，导致消化不良、食欲不振、腹胀等问题；过度的悲伤会损伤肺气，出现咳嗽、气短、乏力等不适；过度的恐惧会损伤肾气，出现腰膝酸软、头晕耳鸣等症状。
学会调节情绪，首先要做到“静心”，遇到事情冷静思考，避免冲动行事，学会换位思考，减少不必要的烦恼。当出现不良情绪时，可通过合理的方式释放，如与人沟通、倾诉，将心中的烦恼说出来，缓解心理压力；也可以通过听舒缓的音乐、练习冥想、散步等方式，放松心情，平复情绪。此外，培养兴趣爱好，如养花、种草、书法、绘画等，也能转移注意力，陶冶情操，缓解不良情绪。
情志养生还需注意“顺应情绪，不压抑”。很多人习惯压抑自己的情绪，认为“忍一忍就过去了”，其实长期压抑情绪会导致气血郁结，损伤脏腑功能。正确的做法是，顺应情绪的自然变化，适度释放，同时避免过度放纵。比如，感到愤怒时，可适当宣泄，但不要迁怒他人；感到悲伤时，可适当哭泣，释放情绪，缓解心理压力，哭泣也是一种很好的情绪释放方式，能帮助身体排出毒素。
保持积极乐观的心态，也是情志养生的重要内容。积极乐观的人，往往气血通畅、脏腑功能正常，免疫力也更强，更容易抵御疾病。日常生活中，要学会发现生活中的美好，保持豁达的心态，不斤斤计较，遇到困难不抱怨、不气馁，学会自我调节，保持情绪稳定。同时，要保证充足的睡眠和适度的运动，睡眠能养护心神，运动能缓解压力，两者结合，能更好地调节情志。
情志养生与身体健康息息相关，只有保持心态平和、情绪稳定，学会调节不良情绪，才能养心护神、调节脏腑功能，达到养生的目的。正如古人所说“心宽体健”，良好的心态，才是最好的养生之道。