中医养生的核心要义在于“天人合一”，即人体的生活节律需与自然界的时序变化相契合。《黄帝内经》有云：“起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年。” 可见，规律的起居作息并非简单的“早睡早起”，而是一套顺应天时、调和身心的系统方法，是维系健康的根本所在。
顺应昼夜节律是起居养生的基础。自然界的阳气在白昼升发、夜晚收敛，人体亦需随之调整。清晨日出之际，阳气始生，此时应及时起床，打开窗户呼吸新鲜空气，配合简单的拉伸、叩齿、咽津等小动作，唤醒身体机能。中医认为，早晨7-9点是胃经当令之时，此时进食早餐，能最大化吸收营养，为一天的活动储备能量。午后11-13点是心经当令，此时小憩15-30分钟，可帮助心神安定，缓解上午的疲劳，避免午后昏沉，尤其适合上班族和老年人。夜晚阳气收敛，21点后人体脏腑功能逐渐进入休整状态，此时应远离电子产品，避免强光刺激，23点前务必入睡——23-1点是胆经当令，1-3点是肝经当令，深度睡眠能让肝胆得到充分滋养，若长期熬夜，会导致肝气郁结、胆气不舒，进而引发失眠、脱发、情绪烦躁等一系列问题。
顺应四季变化调整起居，是进阶的养生之道。春季阳气生发，应“夜卧早起，广步于庭”，多到户外散步，让身体顺应阳气升发的趋势，疏解冬季的郁结之气；夏季暑热难耐，阳气最盛，需“夜卧早起，无厌于日”，适当接受阳光照射以养阳气，但要避开正午强光，同时注意纳凉不可过度，避免空调、风扇直吹身体，防止寒湿入侵；秋季气候干燥，阳气渐收，应“早卧早起，与鸡俱兴”，早睡以收敛肺气，早起以顺应秋气的清肃；冬季天寒地冻，阳气闭藏，需“早卧晚起，必待日光”，减少户外活动以保存阳气，避免受寒，同时保证充足睡眠，让身体在静谧中积蓄能量。
此外，“不妄作劳”是起居养生的重要补充。这里的“劳”不仅指体力劳作，还包括脑力消耗和情志劳累。过度体力劳动会损伤筋骨气血，过度脑力劳动会耗伤心神，长期情志焦虑则会扰乱脏腑功能。因此，日常应做到劳逸结合，体力劳动后及时休息，补充营养；脑力工作间隙，起身活动肢体，按摩太阳穴、风池穴缓解疲劳；保持心态平和，避免过度思虑、暴怒等极端情绪，让身心始终处于平衡状态。
起居养生看似平淡，却蕴含着中医“治未病”的智慧。它无需复杂的技巧，也无需昂贵的食材，只需长期坚持顺应天时、规律作息，就能让脏腑功能协调、气血运行顺畅，从而筑牢健康根基，抵御外邪侵袭。对于现代人而言，摆脱熬夜、久坐等不良习惯，回归简单规律的生活，便是最直接、最有效的养生方式。